Климат здесь влажно-тропический, с выраженными сезонами дождей (с декабря по апрель) и мягким сухим периодом, идеальным для сушки какао на солнце.
Почвы долины относятся к типу ferralsols — глубоко выветренные красные земли (Terres Rouges), богатые железом и алюминием. Они формируются в результате тропического выщелачивания, что придаёт им характерный красноватый оттенок и минеральную плотность. Эти почвы считаются одними из наиболее плодородных для культур с глубокой корневой системой, включая какао.
Система агролесоводства Самбирано сочетает тень местных деревьев с плантациями какао, создавая буферную зону, защищающую оставшиеся фрагменты естественных тропических лесов. Эта модель поддерживает микроклимат и биоразнообразие: здесь встречаются редкие виды лемуров, хамелеонов и орхидей, многие из которых эндемичны для острова.
История терруара
Какао появилось на Мадагаскаре в 1822 году, когда французские колонисты завезли первые деревья сорта Криолло с Реюньона и Коморских островов. Позже, в конце XIX века, на остров начали завозить гибриды Тринитарио и Форастеро, что создало уникальную генетическую основу современных малагасийских бобов.
Регион Самбирано быстро стал главным центром какао-культуры Мадагаскара благодаря благоприятному климату, влажности и близости к морским портам. Уже к середине XX века какао Самбирано упоминалось в экспортных реестрах как “Cacao de qualité supérieure – Sambirano”, а малагасийские плантации стали известны своей устойчивой практикой выращивания без химических удобрений.
Сегодня долина Самбирано даёт менее 0,1% мирового производства какао, но входит в число самых высоко оценённых терруаров у шоколатье и производителей аутентичного какао.